Несмотря на то, что имена собственные не переводятся, дословно название этого города звучало очень романтично – Лебединое Море, Swan Sea. Но я про Суонзи знал только то, что там находится государственный орган, занимающийся лицензированием транспортных средств и водителей (DVLA). Также туда посылают запрос, когда нужно по номеру машины найти адрес и имя владельца, чтобы впаять ему парковочный штраф. Поэтому у некоторых автолюбителей название этого города носило негативный оттенок.

Многого я не ожидал – памятуя, каким убогим оказался соседний Порт Талбот (Port Talbot), да и какими депрессивными были близлежащие посёлки в принципе. Тем не менее, набережная приятно удивила. Большая марина (marina – отгороженная шлюзами от моря бухта, где пришвартованы яхты) стояла посреди большого количества жилых малоэтажек, которые снаружи выглядели очень даже ничего. Думаю, их построили относительно недавно, и наверняка внутри они были приятными для жизни. Как и в любом прибережном городке, здесь было довольно ветренно.

Яхты здесь стоили дешевле, чем в других местах – наверное, сказывалась удалённость Суонзи. Цены на небольшие катера начинались от 10 тысяч фунтов. Правда, более доступными они от этого не становились – стоянка, содержание, и обслуживание наверняка в несколько раз превышали стоимость самой яхты.

Жилые дома и квартирные блоки были обильно перемешаны с парковками – как зарезервированными для резидентов, так и платными для приезжих. Это создавало впечатление современного но размеренного города. Практически в центре прибережного района раскинулся громадный супермаркет Теско, с ещё большей парковкой. В любом супермаркете бесплатная парковка была обычно ограничена двумя часами. Супермаркеты знали, что люди частенько покупают мелочёвки, чтобы погулять оставшиеся полтора часа – но обычно не возражали, так как в любом случае они получали клиента. Далеко не везде лимит в два часа контролировался, но в таком лакомом месте я не стал бы рисковать. Если же приехать в будний день после работы, то на многих улицах после 16:00 можно было запарковаться бесплатно. При этом, однако, стоит учесть, что очень многие заведения в понедельник не работают.

Многие, но только не ресторан Grape & Olive (Виноградинка и Оливка). Месяц назад моя коллега очень рекламировала это место, и я решил зайти. И не пожалел. Оказалось, ресторан расположен на двух верхних этажах многоэтажки. Можно покушать, а можно посидеть этажом выше в баре – в любом случае, шикарный вид гарантирован. Не хочу, чтобы это прозвучало рекламой, но наверное, стоит сказать – если вы не были в этом ресторане, то вы не были в Суонзи.

Как в любом ресторане выше среднего, порции здесь не были большими. Но не с целью экономии, а чтобы помочь людям соблюдать умеренное питание – я неплохо поел, но не объелся. Так что если хочется налопаться по рабоче-крестьянски, то лучше сходить в другое место. Например, в Cosmo, до которого в этот приезд я так и не дошёл.

Суонзи, Южный Уэльс, 31 июля 2017